第32回　市内で一番大きい板石塔婆（いたいしとうば）　建治（けんじ）板石塔婆

除堀の旧医王院（きゅういおういん）薬師堂（やくしどう）の前にある市指定文化財の建治板石塔婆は、卒都婆（そとば）・塔婆と呼ばれる仏教遺物の一種で、主に死者の霊を弔い供養するためのものといわれています。板碑（いたび）・青石塔婆（あおいしとうば）・板仏（いたぶつ）などということもあります。

板石塔婆は日本全国に分布しますが、その形態や材質はさまざまで、特に埼玉県に多く、荒川上流域や比企郡（ひきぐん）槻川（つきがわ）流域に産する緑泥片岩（りょくでいへいがん）を材料とした、上部が三角形の武蔵型（むさしがた）と呼ばれる板石塔婆が約2万基確認されています。市内では約600基発見され、設立時期は、鎌倉時代から室町時代前期に集中しています。分布地域は、鎌倉武士の本貫地（ほんがんち）とその所領に限られ、鎌倉武士の信仰に強く関連すると考えられています。

この建治板石塔婆は上部と下部が欠損していますが、市内に現存するものでは最大の大きさです。種子（しゅじ）（仏を象徴する梵字（ぼんじ））は「アーンク」と発音し、胎蔵界大日如来（たいぞうかいだいにちにょらい）を表わしています。その下には蓮座（れんざ）があり、ともに深く豪快な薬研彫（やげんぼり）です。その下部中央には「建治参季（けんじさんき）（一二七七）丁丑忌辰（ひのとうしきたつ）八月八日」と紀年銘（きねんめい）があり、その左右に「今此三界（こんしさんがい）皆是我有（かいぜがう）其中衆生（ごちゅうしゅじょう）悉是吾子（しつぜごし）」（今（いま）この三界（さんがい）は、皆（みな）是（こ）れ我（わ）が有（ゆう）なり、其（そ）の中（なか）の衆生（しゅじょう）は、悉（ことごと）く是（こ）れ吾（わ）が子こなり／【意味】今この世界は私のものである。故（ゆえ）にその中に生きる衆生も全て仏（ほとけ）の子どもなのである）と、法華経（ほっけきょう）を出典とする偈（げ）（仏徳を讃嘆し、教理を述べたもの）が刻まれています。

市内の板石塔婆では、久喜北1丁目遍照院（へんじょういん）の建長7年（1255）が最も古く、最新のものは、本町1丁目光明寺（こうみょうじ）の天正8年（1580）のものです。