第57回　提灯祭（ちょうちんまつり）のご神体　八雲神社（やくもじんじゃ）の神輿（みこし）

　本町1丁目の天王院境内にある八雲神社の神輿は、久喜の夏祭りの際にご神体（牛頭天王（ごずてんのう））が乗る乗り物です。久喜の夏祭りは、「天王様（てんのうさま）」「提灯祭」または「けんか祭」とも言われ、現在は毎年7月12日から18日まで行われています。
　提灯祭（久喜八雲神社の山車行事）は、八雲神社の神輿がお仮屋（かりや）に安置されるところから始まります。その後、7つの町内（本一（ほんいち）・本二（ほんに）・本三（ほんさん）・仲町（なかまち）・新一（しんいち）・新二（しんに）・東一（とういち））から山車（昼は人形山車（にんぎょうだし）、夜は提灯山車）が繰り出され、祭りに華やかさをそえます。
　八雲神社は、もと天王宮と称し、曹洞宗（そうとうしゅう）天王院の別宮として祀られていましたが、明治初めの神仏分離（しんぶつぶんり）により八雲神社と改称しました。言い伝えによると、江戸時代、久喜藩主米津氏（よねきつし）の尊信をあつめ、享保（きょうほう）年中（1716～1736）に社殿が再建され、文化年中（1804～1818）に神輿を新調するなど、奉額や社殿の修繕なども度々行われたようです。
　江戸時代の史料にも天保（てんぽう）4年（1833）6月12日の「天王神輿再興割合控（てんのうみこしさいこうわりあいひかえ）」に、18両3分2朱で神輿を再興したとあります。
　また、元治（げんじ）元年（1864）6月に書かれた「天王宮御神輿諸掛覚帳（てんのうぐうおみこししょかけおぼえちょう）」には、160両で神輿を購入したともあります。この時は、江戸で制作された神輿を春日部から久喜まで、河川を利用して運ばれたようです。
久喜藩主米津氏の地元に残る貴重な遺産としては、天王院山門の門額「普應山（ふおうさん）」があります。米津政崇（よねきつまさたか）の落款（らっかん）と明和丁亥（めいわていがい）（1767）秋の記述が書かれていると伝えられています。
　現在、市指定文化財になっている神輿は、昭和55年（1980）に、多くの市民の協力によって修理が行われたものです。